朱高煦猛地睁开眼，不过他心中的怒火并未消失，而是化作了更为冰冷的火焰。他看向那几个还在等他示下的心腹将领。“拟奏疏。”“就说我，朱高煦，虑事不周，有负圣恩，恳请父皇收回成命。高句丽一地，民生凋敝，百废待兴，非我一介武夫所能治理。恳请陛下派遣朝中能臣干吏，前来接管民政、教化。另，此地防务繁重，我部兵力亦有不逮，恳请兵部调拨精兵，协助布防……”将领们全都愣住了。“殿下，这不就是认输了吗？”朱高煦拿起那封信，凑到烛火上，看着它化为灰烬。“认输？”“不，这是让他们把吃进去的，都给我加倍吐出来。”…………朱高煦的请罪奏疏被快马送抵京城。奉天殿。只有内侍监那尖细悠长的嗓音，还在梁柱间回荡。将朱高煦那封“罪己疏”里的每一个字。都清晰无比地送入在场每一位大明朝臣的耳中。“儿臣愚钝，有负圣恩……恳请父皇派遣能臣，接管民政……”太子朱高炽肥胖的身躯微微一颤，他下意识地抬眼，看向龙椅上方的父亲。准备了数日的雷霆一击，就这么轻飘飘地被化解了。他身后的詹事府官员、吏部、户部的几位侍郎，脸上都写满了错愕与不甘。他们手中攥着的弹劾奏本，此刻仿佛成了烧红的烙铁。丢也不是，不丢也不是，尴尬至极。老二那个宁折不弯的性子，会认输？朱棣坐在九龙宝座上，面沉如水，看不出喜怒。“呵。”一声轻笑，从御座上传来。群臣心头一紧，齐齐将头埋得更低。“都说说吧。”朱棣的声音听不出情绪，“汉王这份奏疏，众卿家以为如何？”无人敢先开口。太子的心腹们面面相觑，他们准备的台词全是痛斥汉王拥兵自重，割据一方。可现在人家主动交权，再说这些，岂不是成了欲加之罪？沉默中，吏部尚书蹇义出列，躬身道：“启禀陛下，汉王殿下知错能改，实乃社稷之福。其心拳拳，为国分忧，老臣……感佩。”这老狐狸！太子一党暗骂一声，却也只能顺着台阶下。“臣附议！汉王殿下此举，足见其忠孝之心！”“高句丽初定，民政繁杂，确实非武将所长，汉王殿下高瞻远瞩！”朱高炽的脸色有些发白，袖中的拳头攥得死紧。他知道，这一局，他又输了。老二这一招以退为进，玩得太漂亮了。朱棣将一切尽收眼底。他当然不信自己那个儿子会突然转性。这话说得好听！高句丽那是什么地方？千里冻土，民风彪悍，一个烂摊子！谁去治理，都得往里砸无数的钱粮人力，还未必能讨到好。他朱高煦，把最难啃的骨头丢了出来。自己手里却还牢牢攥着军队、港口、矿山这些能下金蛋的鸡！好一招金蝉脱壳！好一个将欲取之，必先予之！一个名字，悄然浮现在朱棣心头。江澈。那个总是能洞悉他内心，却又让他感到一丝不安的暗卫司主。“既然汉王有此心意，朕，准了。”朱棣的声音再次响起，带着不容置喙的威严。“高句丽一地，设布政使司，总揽民政、教化、税赋。另设都指挥使司，统调防务。”话音刚落，朝堂的空气瞬间变了。如果说刚才还是虚伪的赞歌，那么现在，就是真刀真枪的白刃战。一个崭新的布政使司！这意味着无数的官位，无数的油水，以及一块可以插入汉王腹地的楔子！太子党羽的眼睛，瞬间就红了。“陛下圣明！”户部左侍郎第一个跳了出来，“臣举荐翰林院侍读李宾！李大人学识渊博，品性高洁，必能教化高句丽之民，使其归心！”“臣以为不妥！”兵部尚书金忠立刻反驳，“高句丽蛮夷之地，需派强干之员！臣举荐原山西布政使张谦，张大人老成谋国，经验丰富！”“张谦年事已高，怎堪远赴苦寒之地？”“李宾一介书生，纸上谈兵，怕是连平壤的城门都摸不到！”朝堂之上，瞬间吵成了一锅粥。朱高炽看着麾下群臣为了一个虚无缥缈的布政使之位争得面红耳赤，心中涌起一股无力感。他们真的以为，派个自己人过去，就能掣肘老二？天真！那是什么地方？那是老二用刀一寸一寸砍下来的地盘！那里的每一寸土地，都浸透了他麾下将士的血。军权在握，港口在手，一个手无寸铁的布政使，去了能做什么？怕不是连官衙的大门都出不去！但此刻，他不能说。他只能看着他们争，甚至还要在关键时刻。为自己的人选说上几句话，以示自己并未放弃。龙椅之上，朱棣冷眼旁观。他看着太子的人上蹿下跳，看着那些所谓的清流名臣，为了一个官位丑态百出。他心中了然。太子想安插人手，监视、掣肘老二。可以，朕就给你这个机会。但他朱棣，绝不会让太子那么舒心。“肃静！”伴随着内侍的一声高喝，争吵声戛然而止。朱棣的目光缓缓扫过下方，最终，落在了吏部右侍郎刘赞的身上。刘赞，太子一党的外围人物，以贪鄙闻名朝野，但为人圆滑，极擅钻营。“吏部右侍郎，刘赞。”刘赞一个激灵，连忙出列跪倒：“臣在。”“朕看，就由你，出任这第一任高句丽承宣布政使吧。”此言一出，满朝皆惊。太子朱高炽猛地抬头，眼中满是不可思议。刘赞是什么货色，他难道不清楚？派这么一个贪婪成性的家伙过去，不是摆明了要去激化矛盾，给老二送人头吗？刘赞自己也懵了，巨大的狂喜砸得他头晕目眩。布政使！从二品大员！封疆大吏！他原本以为这等好事怎么也轮不到自己，没想到天上真的掉下了馅饼。至于高句丽的凶险？汉王的跋扈？在他看来，那都不是问题。天高皇帝远，到了那里，自己就是土皇帝！汉王再横，也是个藩王，难道还敢杀了朝廷钦命的二品大员不成？只要能捞到钱，什么都好说！“臣……臣叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”刘赞那张胖脸上，贪婪的笑意几乎要溢出来。